‘Without a concrete notion of general intelligence, it’s not clear what would constitute an ‘intelligence explosion’ nor what it would mean for one computer to be twice as intelligent as another’(Becker, 70).

Techmiljardair

Verschillende techmiljardairs (zoals Elon Musk en Jeff Bezos) hebben de wonderlijke visie om de problemen op de aarde op te lossen via kolonisatie van Mars. Hun standpunt is dat we de ruimte in moeten om te overleven en ook nog eens eindeloos uit te breiden in die ruimte. Omdat technologie zich volgens hen zelf versnelt is sprake van eeuwige technologische en kennisgroei.

Hier of daar

Het komt over dat verhalen over de (verre) toekomst als een afleidingsmanoeuvre dienen voor urgente kwesties zoals klimaatverandering, ongelijkheid en ecologisch verval. Het is leuker je bezig te houden met de ontwikkeling van rakettechnologie voor Mars dan je bezig te houden met bijvoorbeeld de enorme hoeveelheid plasticafval in de oceanen.

Het leven als Martiaan

MarsHet is aardig om toch eens goed te kijken naar de mogelijkheid op Mars te kunnen leven. Mars heeft een atmosfeer die voor 95% uit CO? bestaat. Er is slechts 0,13% zuurstof (tegenover 21% op aarde). De luchtdruk is <1% van de aardse luchtdruk, vergelijkbaar met het vacuüm van een hooggelegen ballonvlucht. Gevolg is dat we er niet kunnen ademen zonder een ruimtepak en luchtdichte behuizing.

Mars is koud: de temperatuur ligt tussen  0 °C en -70 °C. Water bevriest of sublimeert (verdampt zonder vloeibaar te worden) door de lage druk. Gevolg is dat verwarming, isolatie en waterproductie enorm veel energie vereisen.

Er is sprake van dodelijke straling. Mars heeft geen magnetisch veld (zoals de aarde) om straling tegen te houden. Mars heeft een dunne atmosfeer, waardoor UV- en kosmische straling ongefilterd het oppervlak bereikt. Het gevolg is dat zonder metersdikke bescherming we binnen maanden verhoogde risico’s lopen op kanker, DNA-mutaties, en stralingsziekte.

Mars kent stofstormen die weken kunnen duren en hele continenten beslaan. Het fijne stof bevat, giftige chemicaliën die dodelijk zijn bij langdurige blootstelling. Stof op Mars is elektrostatisch geladen en moeilijk buiten leefruimtes te houden.

Mars heeft geen ecosysteem, geen microbiologisch leven (voor zover we weten), en geen infrastructuur. Gevolg is dat alles moet worden meegenomen of ter plekke geproduceerd wat gigantisch veel middelen, technologie en onderhoud vereist. Een Marsmissie kost naar schatting tientallen tot honderden miljarden euro’s.

Om op Mars te komen is sprake van een enorme psychologische druk. Marsmissies duren minstens 6 tot 9 maanden (enkele reis). De betrokken kolonisten zouden compleet geïsoleerd zijn, zonder mogelijkheid tot snelle hulp of evacuatie.

Literatuur

Becker, A. (2025). More everything forever. AI overlords, space empires, and Silicon Valley ’s crusade to control the fate of humanity . Basic Books
Woldendorp, H., H. de Groot, T. Woldendorp en C. Boven. (2022). Zie je Big Picture. Transformeer succesvol! SWP